The Batmobile

今週も寒い日が続いています。。。寒いと体力・気力も低下してしまうので、悪循環なのよね～　それでも昨日はがんばって雪かきをしたけど、やっぱり反動で今朝は、おっくんのお迎えの時間までボーっとしてしまった。約15ｃｍの積雪量は、半端なくつらかった。日本と違ってガレージ前のドライブウェイの面積が広いからね・・・

そして未だにまだ頭が良く働かないけど、とりあえず週末に行ったKruse Automotive ＆Carriage Museum　を紹介します。

ここには、クラシックカーからレースカーまで色々な種類の車がありました。中でも、映画で使われていたものと同じバットマンの車は、迫力があり、想像以上によかったかも。子供たちはちょうど同じミニカーを持っていたので、余計に嬉しかったのかな☆　　そしてもう一つ、ここの建物には　The WWⅡ Victory Museum　もあって、第二次世界大戦時の戦車や、当時の車やバイクなどが展示されていました。でも、全体的に暗いイメージなのか、子供たちはすぐに飽きて、もう一度初めに行ったバットマンの車があるミュージアムへ行きたいというのでじっくりは見られなかったけどね。

この日も寒く、他にお客さんもあまりいなかったけど、我が家の男三人にとっては、充分楽しめた場所だったようです。距離的にもかなり近く、家から25分くらいだったような。。。（途中寝てしまったのでわからない）　でもこんな近くに意外にも立派なミュージアムがあってちょっと驚きでしたが。。。

日本文化♪

この冬は例年とは異なり、異常な寒さが続いています・・・少し晴れ間が見えたとしても、またすぐに雪がちらついたり気温が半端なく低いので、かなり覚悟を決めてから出かけるといった感じです。先週は特に寒かったなぁ～

そして先週の月曜～木曜まで、日本の外務省及び日本国際交流基金主催の「武道展」が開催されていました。豊臣秀吉や前田利家の鎧・兜・刀なども展示されているというので、寒く厳しい移動ではありましたが、思い切って出かけてきました。会場には、他に日本の武道として剣道・柔道・弓道・空手の紹介もあり、子供たちは戦闘ものが大好きなので思った以上に興味を示していました。

それに偶然にもこの日の会場当番？が、二人の日本語学校の幼稚園の先生だったので二人とも遠慮なく「これは？どうして？何に使うの？」などたくさん質問しながら一通り見て周ったので、とてもいい体験が出来たと思います。

日本の歴史を肌で感じることが出来、私もがんばって行った甲斐があったような気がします・・・

そして毎週土曜は日本語学校です。先々週の10日に３学期始業式＆書初め大会がありました。去年初めて経験したおっくんも、それを横で見ていたシュンも今年は二人一緒に並んで出来たので良かったようです。今年の幼稚部のお題は干支にちなんで「うし」でした。 幼稚部は国際幼稚部も含め８名でしたが、みんながんばって仕上げました。小学部になると一段と上手でびっくりでしたが・・・

そして全員による投票により、各学年ごとに金・銀・銅賞が決定します。

意外にもおっくんは、昨年に引き続き金賞を取ることができました～

（本人は嬉しい反面、銀が良かったといって少しがっかりもしていたけど・・・どうも金・銀・銅の三種類全部を集めたかったみたい） シュンは健闘して、銅でした～　　しかーし、これもあまり喜んでいなかった・・・どうも銅色の紙じゃなく赤色の紙が貼ってあるのが気にいらないらしい。
子供って、変な所を気にするのね～

番外編☆

これはアトランタで、たまたま寄った日本食レストラン「すし横」で見かけたもの。先に誰かが写真を撮っているのを見て、何か珍しいものでもあるのかと近づいてみたら、な・なんとあのEXILEのものでした。こんな所で日本のアーティストのサインがあるなんてビックリ！！

サインだけではなく、写真からもボーカルの二人はここに来た様子。何だか興奮気味の私。だって、EXILEの歌は大好きだし、今回の旅行の前にもちょうどビデオで「オカザイル」を見たばかり。

実は、チャタヌーガの電車の前でも「CHOO-CHOO TRAIN」を思い出し子供たちと一緒に歌の出だしを振り付けしてたのね～

これはただの偶然か、たぶん偶然だけどかなり得したような気分を味あわせてもらいました。隣は「とまと」という日本食材やさんで、旦那さまは注文して待ってる間に買出しをしていましたが、食材も多くこちらでも満足だった様です。

最後にお店のご主人からこのサインについて色々話してもらえ、久しぶりの日本語はもちろん、EXILEの普段の様子も聞けて楽しかったです。ボーカルの二人は、有名になってもとても謙虚で気さくだったといっていました。アツシさんの方は見た目は怖そうだけど、声といい実際はやさしい人なんでしょうね。。。

我が家の歌好きなシュンも、EXILEの歌が流れてくると嬉しいようです。。。

クリスマス旅行記 その３

クリスマスのこともだんだん忘れかけてきてしまったので、一気に残りを紹介したいと思います。確か・・・アトランタへ着いてから３日目に今回の旅行のメインでもあるストーンマウンテンパークへ行ってきました。この日から天気も回復し、旦那さまも調子が良くなってきたので丁度よかったのかな。。。

ホテルから約３０分程で目的地に着き、クリスマスイベントもあるというので、かなり期待をして行ってみました。でも想像とは違ってあまり人がいない？？おかげでほとんどのアトラクションは、待ち時間もなくスムーズに出来たのでラッキーだったのかしら。


この山の斜面に彫られたレリーフは、世界でも最大級で南部同盟の英雄だとか・・・ホント見事に彫られていてビックリでした。そしてこの山の頂上へロープウェイに乗って行ってみると、やはり見事な岩肌で歩くのもちょっと怖かった・・・
山に吹き付ける風はかなり強く、気温も低いので長くいるのはつらいけど、とても開放感があって気持ちがよかった☆　

夕方近くになって人が増え、私たちが見た３Dシアターの前にもかなりの人が並んでいました。そんな中私たちは、パターゴルフをして盛り上がっていましたが・・・
ほとんどのクリスマスイベントが午後からだったので、きっとみんな夕方から来たのかな～


最後にレーザーショーやパレードを見て帰りました。暗くなってからのイルミネーションは綺麗で、昼間の姿とはまた違って見えました。やはり光に弱いのか、初めそんなに楽しめないかも・・・と思い下降気味だった気持ちでしたが、帰る頃にはすっかり騙され？もうちょっといてもいいかも・・・なんて気になってたような。。。単純な私でした☆

そして翌日は、私が行きたかった場所、スワンハウスへ・・・

ここはアトランタ歴史センターの中にあり、他にも見学できる建物がいくつかありましたが、時間がないのでスワンハウスのみ寄ってもらいました。ツアーに参加し、家の中を見て周りました。残念ながら写真はとれないのでうまく説明できませんが、とにかく豪華で家具やインテリアなど素敵でした。雰囲気は中世のヨーロッパ。１９２８年に世界最大の綿花仲介会社社長のエドワード・インマン氏が当時古典建築の最高峰といわれるデザイナーに頼んで建てたもの。リビングやダイニングルームもそれぞれ色調が異なり、それに合わせてインテリアなども統一されていました。私が一番気に入ったのは、お客さま用の部屋で色調は薄いピンク。家具もアンティーク風でかわいかったなぁ。その他にも立派なライブラリー、大理石のゴージャスなバスルームなど、どれもみんな素敵でした。子供は途中から飽きてしまったので、ゆっくりじっくり見ることができなかったけど、やっぱり行ってよかったです。自分もちょっぴりお姫様気分を味わえたような・・・？？

そしてスワンハウスの近くにある、ここスワンコーチハウスは、インマン家の車庫兼使用人部屋だったらしい。。。現在はレストラン＆ギフトショップになっていて、レストランはアトランタでも指折りの評判の良さとか・・・そう聞いては行かないわけには行かないので、帰りに立ち寄ってみました。想像していた通り、中も素敵で私好みでした。食事の方も美味しくいただきました。来ている他のお客さんも、みんなお洒落してきていて優雅なランチをしているようです。フォートウェインにもこんなレストランがあったらいいのにな～

それからまた約４．５時間かけてエリザベスタウンへ到着し一泊しました。翌朝早めに出発し、また２．３時間ほどでインディアナポリスまで帰ってきました。ここで日本食材やさんのワンワールドに寄り、買出し＆ランチを済ませてから、最後の２時間をかけてようやく家に到着しました～

長かったクリスマス旅行でしたが、まぁまぁよかったのかしら・・・

クリスマス旅行記 その２

さて３日目にしてようやくアトランタに到着となりました。（チャタヌーガから約２時間ちょっとだったかな・・・）

天気は雨が降ってはいなかったものの、空は雲が厚くどんよりとくら～い感じでした。そこで観光は一つだけにし、旦那さまが行きたいと言っ

ていたコカコーラへ。。。しかし、長蛇の列。。。気が遠くなりそうだったけど、とりあえず並んでみました。この時点でかなりお腹がすいていた私たち。中に入れば何かあるはずと思っていたのに、期待とは反して何も無かった・・・

仕方なく、いくつかメインのだけ見て早々と切り上げることに。途中、Coke Bearと記念撮影もしてご機嫌のおっくんでした。

そして最後のメイン、試飲コーナーにてとりあえずお腹を満たすことに。ここには、アメリカ工場で作られたソフトドリンクや世界各国のコカコーラ社が開発した独自のソフトドリンクがあり、自由に飲み比べできる。ガイドブックに載っていたイタリア製のBeverlyは、一言では表現できないとコメントされていたけど、特に驚きもなかったけどなぁ。それより、私にはやっぱり日本の梅ジュースがおいしかったけどね☆

外にはこんな形のゴミ箱もありました。またまた走り回っていた二人でしたが・・・

そしてこの頃から旦那さまの調子が悪くなり、遅いランチを取った後ホテルへ向いました。天候のせいなのか原因ははっきりしないまま、翌日もホテルにて過ごすことに・・・

おかげで子供たちはプールで遊べたので、良かったのかもしれないけどね☆

クリスマス旅行記

クリスマス旅行はAtlantaへ６泊７日で行ってまいりましたが、片道約１０時間近くかかってしまうので、一気に行くのではなくNashville・Chattanoogaを経由しながら向いました。

まず、初日の12/25は出発が遅かったのもあり、ただ泊まるのみでナッシュビルへ。でもここまで辿り着くにも６時間近くかかったので、ただ車に乗っているだけでもつらかった・・・

翌日は２時間半くらいでチャタヌーガへ。ここには、観光できる場所がいくつかあるというので立ち寄ることに。そして初めに世界最急勾配といわれるインクライン（ケーブルカー）へ行ってみました。全長1.6ｋｍで、終点に近い所では１００ｍ進む間に高低差がなんと７２ｍ以上も登るとのことでしたが、あいにく霧の為周りの景色が全く見えず、スリリングな思いは出来ませんでした。。。
他に鍾乳洞などアトラクションもありましたが、天気もイマイチなのでそのままホテルへ・・・







滞在ホテルは、かつての鉄道ターミナル。９０年以上も前のターミナルを当時の雰囲気を残しながらホテルとショッピングモールを合わせた建物に変え、Ｃｈａｔｔａｎｏｏｇａ　Ｃｈｏｏ　Ｃｈｏｏ　として新しい観光名所になっているらしい。
特に鉄道ファンというわけではないが、好奇心から即決でここのホテルにしてみた。写真の脇にある客車も改造して部屋として宿泊できるので、鉄道ファンだったら是非試してみたいのかしら・・・

移動移動で少し飽きていた子供たちは、このターミナルの中で走り回ることができたので楽しかったみたい。

ホテルのロビーも綺麗で、天気は曇っていたけど、気分はいい感じに・・・
そしてギフトショップで子供たちにＣｈｏｏ－Ｃｈｏｏ　のＴシャツを購入し、隣のレストランで夕食をとりました。

ワインを飲みながら更に気分は上々。そしてお店の外から聞こえた音楽は、生演奏によるものでした。注文して待ってる間も、この演奏により子供たちも飽きずに楽しめました。実は、この歌ってる人たちは、お店の人。自分の出番になるとエプロンをはずしてステージに行き、素敵な歌声を披露してくれました。今歌ってた人が、自分たちのテーブルに注文したものを運んできたりするので、それもなかなか面白かったのね～☆


そしていよいよ翌日はアトランタ到着となります。。。

２００９年始まり～☆

新年明けましておめでとうございます。皆さま変わらずお元気でしょうか？
２００９年もどうぞよろしくお願いします☆

クリスマス旅行をしている間にあっという間に新年になってしまった感じです。そして２００９年になって、早くも６日目。今日から子供たちも学校が始まり久しぶりに早起きしました。また気を引き締めてがんばりたいと思います。。。



さてクリスマス旅行は６泊７日でアトランタへ行ってきましたが（その旅行記はまた後ほど・・・）ぎりぎり大晦日に帰ってきたので、慌てて年越しそば＆お寿司を作り、恒例の紅白を見ることに。日本と違って放送時間が遅めだったので、子供たちを寝かせてからゆっくり見るつもりが、一度ベッドに行ったのにもかかわらず起きだしてきた二人。少しだけならと一緒に見だした所、寝るどころか何故かおっくんが大笑いの連続。？？と思って聞いてみると、歌ってる人の顔がおかしいらしい。歌いながら笑ってたり、目や眉を動かすのがかなりツボにはまったらしく、どの歌手がでてきても大笑い。それを見てみんなで大爆笑。２００８年の紅白は違った意味で楽しく見ることができました。



これがおっくん一番の笑いのツボとなった映像です　→